Značky zvířat jsou základními nástroji pro identifikaci, sledování a správu jednotlivých zvířat a jsou široce používány v chovu zvířat, péči o zvířata, ochraně volně žijících zvířat a dalších oblastech. Výběr materiálu přímo ovlivňuje odolnost štítku, bezpečnost a přizpůsobivost prostředí. V současné době lze zvířecí štítky rozdělit do čtyř hlavních kategorií: plast, kov, bio-materiály a kompozitní materiály s elektronickými součástkami.
Plasty jsou nejběžnějšími materiály pro štítky pro zvířata, včetně polyethylenu (PE), polypropylenu (PP) a polyvinylchloridu (PVC). PE a PP se běžně používají pro tradiční identifikaci, jako jsou ušní značky a obojky, kvůli jejich flexibilitě, odolnosti proti korozi a nízké ceně. PVC je díky své vysoké tvrdosti vhodné pro aplikace vyžadující-dlouhodobou trvanlivost, jako je trvalá identifikace velkých hospodářských zvířat. Některé plastové materiály však mohou v extrémních prostředích degradovat nebo uvolňovat škodlivé látky, a proto musí splňovat normy bezpečnosti zvířat.
Kovové materiály, jako je nerezová ocel a hliník, se primárně používají v aplikacích vyžadujících vysokou pevnost, jako jsou obojky pro sledování divoké zvěře nebo správa pastvin-ve velkém měřítku. Kovové štítky jsou-odolné proti opotřebení, korozi-a odolávají drsným povětrnostním podmínkám. Jejich hmotnost však může být pro malá zvířata zatěžující a jejich cena je poměrně vysoká.
V posledních letech získávají stále větší pozornost bio-materiály (jako jsou plasty na bázi kukuřičného škrobu{1}} díky svým vlastnostem šetrným k životnímu prostředí. Tyto materiály jsou biologicky rozložitelné, snižují znečištění životního prostředí a jsou vhodné pro krátkodobé-štítky pro domácí mazlíčky nebo pro dočasné sledování. Kromě toho jsou v inteligentních identifikačních systémech široce používány kompozitní materiály s elektronickými součástkami (jako jsou čipy RFID zabudované v plastu nebo silikonu), které umožňují efektivní správu prostřednictvím bezdrátové technologie. Jejich základní funkčnost však stále závisí na odolnosti vnějšího ochranného materiálu.
Stručně řečeno, výběr materiálů štítků pro zvířata vyžaduje komplexní zvážení scénáře použití, živočišných druhů a faktorů prostředí, aby byla zajištěna spolehlivost, bezpečnost a udržitelnost štítku. V budoucnu, s pokrokem ve vědě o materiálech, budou lehčí, ekologičtější a chytřejší štítkové materiály dále podporovat vývoj technologií pro chov zvířat.
